3月14日讯 阳光透过斯坦福桥训练基地的窗户，洒在马马杜·萨尔的肩上。这位切尔西后卫刚结束训练，却丝毫没有倦意。和俱乐部官网聊起这段奇幻旅程时，他的眼睛里闪着光。
"你能想象吗？两个月前我还在斯特拉斯堡的更衣室里系鞋带，"萨尔笑着说，手指无意识地摩挲着球衣上的队徽，"现在却要准备迎战英超顶级前锋了。"去年夏天那个世俱杯冠军仿佛打开了命运的多米诺骨牌——租借回归、国家队首秀、非洲杯夺冠，最后又回到蓝桥，一切都快得让人眩晕。
说到非洲杯决赛那晚，萨尔的声音突然变得低沉："开罗体育场的声浪几乎要把人掀翻，但正是这种高压环境锻造了我。"他至今记得半决赛时对方前锋那双冒着火的眼睛，"英超的前锋？他们和非洲杯赛场上的那些野兽没什么两样。"
对阵阿森纳的首发之夜或许最能说明问题。当萨利巴带球冲过来时，萨尔说自己的心跳声大得能盖过全场嘘声。"但肌肉记忆比恐惧来得更快——那些在非洲杯生死战里练就的本能救了我。"这位塞内加尔后卫顿了顿，"说实话，当时我满脑子都是决赛时防住马内的场景。"
眼下切尔西正处在赛季转折点。更衣室里的战术板上，纽卡斯尔的队徽被画上了鲜红的叉。"曼联在身后虎视眈眈？"萨尔系紧鞋带站起身，"我们更该问问自己：上次在斯坦福桥输球是什么时候的事了。"他走向训练场的背影，带着非洲冠军特有的那种从容。